Le monastère de Santa Cruz, situé dans le centre historique de Coimbra, a été fondé en 1131 par l’ordre des chanoines réguliers de Saint Augustin. L’église de Santa Cruz, qui fait partie du monastère, est l’un des meilleurs exemples d’architecture romane du XIIe siècle au Portugal.
L’église de Santa Cruz a plusieurs titres : icône de Coimbra, monument national, mais surtout, Panthéon national.
Ce dernier titre est justifié non seulement par le fait que l’église a été le lieu de repos du premier roi du Portugal, mais aussi de son fils et deuxième monarque du pays, couronné
Outre le tombeau du roi Afonso Henriques, l’église abrite depuis 1211 le tombeau de Sancho Ier. Le deuxième roi du Portugal, seul fils légitime d’Afonso Ier ayant survécu à la mort de son père, est connu dans l’histoire du Portugal comme « le colon ».
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